Un cataclismo natural provocado por el colapso masivo de un glaciar en la frontera entre Nepal y China ha causado al menos 389 muertos y más de 1,300 desaparecidos. El desastre arrasó el distrito de Rasuwa y varias zonas del Tíbet tras el desbordamiento del río Trishuli River.
Los equipos de emergencia del ejército de Nepal trabajan a marcha forzada para rescatar a los supervivientes. Las autoridades han logrado evacuar a 466 heridos, pero más de 826 personas, entre ellas 579 turistas, permanecen incomunicadas debido a la destrucción de carreteras y redes de comunicación.
Causa del desastre: Desprendimiento masivo en lugar de un terremoto
Aunque en un principio el U.S. Geological Survey (USGS) reportó un sismo de magnitud 4.4, análisis posteriores confirmaron que la señal sísmica fue generada por una avalancha de hielo y roca equivalente a una magnitud de 5.2 en el alto Himalaya.
Expertos del centro científico ICIMOD en Katmandú señalarón que el caudal del río Trishuli River creció hasta 27 feet en solo media hora. El especialista en riesgos Saswata Sanyal advirtió que el río Lhende Khola se ha desbordado dos veces en los últimos 14 meses, evidencia alarmante del acelerado cambio climático en la región.
Operativo internacional de rescate y víctimas extranjeras
La tragedia ha causado gran preocupación internacional. Hikmat Singh Ayer, director del Nepal Tourism Board, informó que al menos 65 estadounidenses figuran entre los desaparecidos. Muchos participaban en un peregrinaje al Mount Kailash organizado por la Isha Foundation del líder espiritual Sadhguru.
El Departamento de Estado de EE. UU. anunció el envío de un especialista en desastres y la asignación de $500,000 en ayuda de emergencia a través de Catholic Relief Services. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró a Fox News: ‘Nuestra máxima prioridad es rescatar a todos los estadounidenses posibles.’ Asimismo, el líder espiritual Dalai Lama expresó sus condolencias: ‘Ofrezco mis oraciones y mi más sentido pésame a los afectados por esta tragedia.’
