Un estudio pionero publicado en Basic & Clinical Pharmacology & Toxicology ha arrojado luz sobre cómo los químicos cotidianos, incluidos los presentes en los plásticos y los microplásticos, alteran el sistema endocrino humano. Investigadores dirigidos por el Dr. Janne Hukkanen en la Universidad de Oulu identificaron una vía biológica previamente desconocida que conecta las toxinas ambientales con los desequilibrios hormonales.
La vía PXR-SHBG explicada
La investigación analizó datos de ensayos clínicos en los que voluntarios sanos de entre 18 y 45 años recibieron 600 mg de rifampicina diariamente durante una semana. La rifampicina es un antibiótico conocido por activar el receptor X de pregnano (PXR), una proteína clave que ayuda al hígado a descomponer sustancias extrañas. El estudio demostró que la activación del PXR regula directamente la producción de la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG), que actúa como transportadora de hormonas como la testosterona.
Tras una semana de tratamiento, los niveles de SHBG se duplicaron en los participantes. En los hombres, este aumento elevó la testosterona total, pero redujo la testosterona libre y biológicamente activa, además de disminuir las hormonas tiroideas. Aunque las mujeres también experimentaron un aumento del doble en la SHBG, sus niveles hormonales reproductivos no sufrieron cambios estadísticamente significativos en este pequeño ensayo.
Implicaciones para la exposición diaria
Estos hallazgos sugieren que muchos contaminantes ambientales comunes, como los pesticidas, los retardantes de llama y los aditivos plásticos, actúan como activadores del PXR, alterando indirectamente el equilibrio hormonal. Los expertos aconsejan realizar pequeños cambios sencillos en la vida diaria, como sustituir los envases de plástico por alternativas de vidrio, para reducir de forma gradual la exposición a estos químicos.
